经文：约书亚记二十三1-8
1耶和华使以色列人从四围所有的仇敌中得享安宁，已经有很多日子了。约书亚年纪老迈，2就召了全以色列的众长老、领袖、审判官和官长来，对他们说：「我年纪已经老迈。3耶和华－你们的上帝因你们的缘故向这些国家所做的一切，你们都亲眼看见了，那为你们作战的是耶和华－你们的上帝。4看，我已经把所剩下的列国，连同从约旦河起到大海日落的方向，我所剪除的列国，都抽签分给你们各支派为业了。5耶和华－你们的上帝必将他们从你们面前赶出去，使他们离开你们，你们就必得他们的地为业，正如耶和华－你们的上帝向你们所应许的。6你们要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右。7不可与你们中间所剩下的这些国家往来。你们不可提他们神明的名，不可指着它们起誓，不可事奉它们，也不可敬拜它们。8只要紧紧跟随耶和华－你们的上帝，就像你们直到今日所做的。
圣经有不少长辈给后辈、领袖给群众的遗言，其中最著名的是雅各的遗言(创四十九)、摩西的遗言(申三十二至三十三章)，及大卫的遗言(撒下二十三1-7)。照样，二十三及二十四章是约书亚给以色列人的遗言；前者是在示罗地向以色列领袖们的嘱咐，后者则是在示剑对众以色列人的劝勉。
经文说「耶和华使以色列人从四围所有的仇敌中得享安宁」(1a节)，即国中大致平静，没有争战(参十一23)。然后就指出约书亚年事已高(1b节)，他召聚各方面的代表，包括:社群的长老、各宗族的族长、行政和司法的执行者，及各阶层的领袖来(2节)，表明自己已年纪老迈，要走世人必走的路(14a节)，叮嘱他们要时刻警醒、洁身自爱，保守以色列人独特的身份。
约书亚的遗言像一篇讲章，分段不太清晰且略有重复，但仍可从字里行间中找出信息的重点。「耶和华—你们的神」这句短语差不多于每一节中都可见到，目的是要听众正视耶和华与他们的关系。「列国」也出现了七次，其中有三次是指这迦南国民是「剩下的列国」(4、7、12节)，明显是约书亚要警惕以色列人有关这些残余势力的存在，留心不要受他们影响，免致以色列人偏离了耶和华的路。
约书亚强调耶和华曾为以色列人争战(3、10节)，并且「已经把又大又强的列国从你们面前赶出」(9a节)。昔日迦南人「听闻」耶和华的作为，就已经胆战心惊，勇气全失(二10，五1，九1，十1，十一1)，现在以色列人却有福气「亲眼看见了」(3a节)。上帝基于过去的作为，保证将来祂「必将他们从你们面前赶出去」(5a节)。然而，关键就视乎以色列现在怎样回应上帝的恩典了。
约书亚提醒以色列人现在「要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右。」(6节)这正是昔日约书亚接替摩西留下来的重任时，上帝对约书亚的劝勉与鼓励(一7)。以色列人要专注于耶和华的话，行在祂的道路中。他们不可与迦南人来往(7a节)；「往来」并非说普通的交往，现实根本是不可能的，这个字常用来隐喻亲密的相交，故有学者认为这里是指结亲通婚。若以色列人与迦南人过从甚密，恐怕渐渐远离耶和华，这些剩下的国家就会成为他们的「罗网、圈套、肋上的鞭、眼中的刺」(13b节)。「罗网」和「圈套」都是隐藏起来捕捉雀鸟和猎物的工具，危险临到时猎物也不知不觉地被捕猎，就如以色列人陷在危险中也不自知。「鞭」和「刺」都是细小之物，就像列国人数不多，却可直接地和明显地伤害以色列人。因此，以色列人要常警惕自己，常保持与耶和华亲密的关系，紧紧地跟随祂(8a)，而非紧紧地跟随剩下的这些国家(12a节)。
以色列人更「要分外谨慎，爱耶和华—你们的神」(11节)。「爱耶和华」这句话的背景是昔日附庸国与宗主国立约条款用的字，意即附庸国要忠心、不反叛宗主国。以色列人要忠心、不反叛的对象并非专制操控他的君主，而是那位爱护及赐下美地给他们享受的耶和华上帝(13b、15b、16b节)。
思想：
虽然以色列人已承受迦南美地，他们仍然要面对剩余的「列国」。这种张力就如信徒活在世上仍要面对残余的属灵敌人。信徒的生活是入世而又出世入世就要接触这个受罪恶污染的世界，但要谨慎小心免被罪恶的细菌入侵；出世就是从这个世界分别出来，生活方式和信仰上与世俗划清界线，每天借着神的话「心意更新而变化」(罗十二1-2)，让上帝的话改变我们的价值观。