经文：约书亚记七1-5
1以色列人在当灭之物上犯了罪。犹大支派中，谢拉的曾孙，撒底的孙子，迦米的儿子亚干取了当灭之物，耶和华的怒气就向以色列人发作。2约书亚从耶利哥派人往伯特利东边，靠近伯‧亚文的艾城去，对他们说：「你们上去窥探那地。」那些人就上去窥探艾城。3他们回到约书亚那里，对他说：「众百姓不必都上去，只要二、三千人上去就能攻取艾城；不必劳动众百姓都上去，因为他们人少。」4于是百姓中约有三千人上那里去，但他们竟在艾城的人面前逃跑。5艾城的人击杀他们约三十六人，从城门前追赶他们，直到示巴琳，在下坡的地方击败他们。他们都胆战心惊，融化如水。
以色列人在耶利哥一役不费一兵一卒，旗开得胜。可是，在艾城一役，竟然损兵折将、落荒而逃。究其原因是甚么呢？叙事者劈头就告诉我们是以色列人「在那当灭的物上犯了不忠实的罪」(1a)《新》。第七章及第八章是关乎艾城一役，以色列失败的原因是亚干在耶利哥夺取的财物中，将体积不算太大、容易携带及收藏的示拿衣服、银子和金子据为己有(21节)。可是，约书亚早已告诉他们耶利哥城的人和物都是当灭之物，是属于耶和华的，任何人私自拿取，就是违背了耶和华的约，更是做了愚昧的事(参15节)。亚干拿取了当灭的物，自己也成了当灭的物。
亚干一人越过了耶和华的约，全以色列人都要承担；一人犯事，群体也有责任，个人与群体是息息相关的。罪是有传染性的，就如使徒保罗所说：「一点面酵能使全团都发起来。」 (加五9)因此，耶和华也要向以色列人追究。经文两次指出是「以色列人在当灭之物上犯了罪……亚干取了当灭之物，耶和华的怒气就向以色列人发作」(1节)。故此，上帝吩咐约书亚寻找犯人时，都是用众数的「你们」说明：「以色列人犯了罪」(11a节)、「你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在」(12b节)及「你们若不把你们中间当灭之物除掉，你在仇敌面前必站立不住」(13b节)。
起初约书亚并不知道艾城一役失败的原因何在。故此，他在神面前抱怨的说了三个「为甚么」。第一个「为甚么」抱怨神为何带领他们来迦南地，却又将他们交在亚摩利人的手中(7节)，既是这样，我们不如住在约旦河东那边便是了。这个投诉跟以色列人在旷野抱怨要返回埃及类似(参民十四2-4)。第二个「为甚么」是因为不明白为何以色列人竟要在敌人面前逃跑(8节)。约书亚因不能理解，而表达无话可说的感觉。第三个「为甚么」是关心到上帝的名会受到羞辱和以色列人会被仇敌攻击(9节)。这三个「为甚么」反映了约书亚忽视了以色列人掠取掳物才是问题的根源，以致他的抗议中没有一点认罪的元素。其实约书亚既然曾吩咐以色列人不可「取当灭的物」(六8)，他应当意识到这次失误必是与他们当中有人犯罪有关吧！
耶和华很有耐性地指导约书亚怎样做，吩咐他从以色列的支派、宗族、家族及男丁里抓出肇事者。第14节的「选」(lkd)或「取」《和》这个字通常可译作「夺取」或「抓」的意思(参六20；八19、21)，多用来指动物掉入陷阱被捕捉和在战争中被敌人逮捕夺取。叙事者选用这词，似乎是要将犯事者被耶和华夺取、抓出来。全以色列人参与在这个过程中，也亲眼目睹耶和华如何夺取、抓出那在他们中间隐藏的犯事者。亚干在耶和华面前无所遁形，只好承认并交出赃物，结果是亚干及其家眷和所有牲畜都被石头打死，财物也一并被焚烧(24-25节)。耶和华就「转意，不发烈怒」(26b节)，表明事件得以完满解决。
于此，我们或许会觉得上帝如此严厉，是否行义过度呢？上帝岂不是说「不可因儿子处死父亲，也不可因父亲处死儿子；各人要因自己的罪被处死」吗？(申二十四16)。亚干事件是涉及背离与耶和华立约的关系，是破坏了神圣的约，而招致刑罚。亚干收藏当灭之物时，他的成年儿女也应知道，并且为此保密而成了共犯。因此，也一起要受审判、承受灭命之灾。
思想：
第六章末的喇合与第七章的亚干刚好成了一个对比。喇合是迦南的妇女，亚干是以色列的男丁；喇合收藏了两位探子，亚干收藏了当灭之物；喇合及她的家人都蒙拯救，亚干及其家人都受到灭命之灾。信心、顺服与贪婪、违命的对比，这对你有何提醒呢？