经文:王上18:7-19
7俄巴底在路上时,看哪,以利亚遇见他。俄巴底认出他来,就脸伏于地,说:「你是我主以利亚吗?」8以利亚对他说:「我是。你去,告诉你主人说:『看哪,以利亚在这里。』」9俄巴底说:「仆人犯了甚么罪,你竟要把我交在亚哈手里,使他杀我呢?10我指着永生的耶和华-你的神起誓,无论哪一邦哪一国,我主都派人去找你。若他们说:『不在这里』,他就叫那邦那国的人起誓说,他们实在找不到你。11现在你说:『你去告诉你主人说,看哪,以利亚在这里』;12恐怕我一离开你,耶和华的灵就把你提到我所不知道的地方去。这样,我去告诉亚哈,他若找不到你,就必杀我。仆人是自幼敬畏耶和华的。13耶洗别杀耶和华先知的时候,我把耶和华的一百个先知藏了,每五十人藏在一个洞里,拿饼和水供养他们,难道没有人把我做的这事告诉我主吗?14现在你说:『你去告诉你主人说,看哪,以利亚在这里』,他一定会杀我。」15以利亚说:「我指着所事奉永生的万军之耶和华起誓,我今日要让亚哈见到我。」16于是俄巴底去迎见亚哈,告诉他这事。亚哈就去见以利亚。
17亚哈见了以利亚,就说:「真的是你吗?你这使以色列遭殃的人!」18以利亚说:「使以色列遭殃的不是我,而是你和你的父家,因为你们离弃耶和华的诫命,去随从巴力。19现在你要派人去召集以色列众人,以及耶洗别所供养的四百五十个巴力的先知和四百个亚舍拉的先知,叫他们都上迦密山到我这里来。」
亚哈与俄巴底「分地巡查」(18:6),造就了俄巴底与以利亚单独相遇的机会。第7节到16节的主角就是他们二人。
第7节首句「俄巴底在路上时,看哪,以利亚遇见他」先交代二人相遇。「看哪」是从俄巴底的视角出发,他赫然见到以利亚。然而二人遇上并非「恰巧」(和合本),而是以利亚主动要「与他相见」。这「与…相见」在第16节(本段结束)重复出现了两次,一次是俄巴底去「与亚哈相见」,一次是亚哈去「与以利亚相见」,都不是偶然或恰巧的。交代了二人相遇后(18:7a),一共是四段说话(18:7b-15),最后俄巴底就去「与亚哈相见」(18:16a)。换言之,本段有首尾呼应的结构,重复出现「与…相见」。
俄巴底认出以利亚,就「面伏于地」,表达他对以利亚高度的尊敬。俄巴底既然已经认出以利亚(他「面伏于地」的行动也确认了这一点),这样,「你是我主以利亚吗?」这句话的意思就不是要确认以利亚的身份,而是「已经三年了,我主以利亚啊,真的是你吗?」(参Jerome T. Walsh)俄巴底的「问」带来了以利亚的「答」,共两部分。他先回答俄巴底:「我是(或作『是我』)」。然后他吩咐俄巴底:「你去,告诉你主人说:『看哪,以利亚在这里。』」
对于以利亚的吩咐,俄巴底说了一段很长的话(18:9-14)。首句原文直译是「我有甚么罪,你竟把你的仆人(我)交在亚哈手里,使他杀我呢?」(第9节)这话带出了两个重点:第一,以利亚的吩咐会使俄巴底丧命,亚哈会杀了他。第二,俄巴底认为自己并没有甚么罪过,不该得到这样的结果。为何以利亚的吩咐会使他丧命?这是第10至第12节上的内容。为何俄巴底认为自己不该有这样的结果?这是第12节下至第14节的内容。两个段落都以「他必杀我」结束。这样,「他杀我」在俄巴底的话中就重复了3次。
第10节是俄巴底的誓言,表示他所说的不是假话。亚哈到处寻找以利亚,甚至远至邻近的邦国,认真的程度由第10节下半节表达出来:在这事上,人不可以敷衍了事,若说没有找到以利亚,他们都要以誓言作实。在第10节的背景下,俄巴底复述以利亚的吩咐(第11节。还有1次在第14节),然后说出他害怕之处:「恐怕我一离开你,耶和华的灵就把你提到我所不知道的地方去。这样,我去告诉亚哈,他若找不到你,就必杀我。」(第12节)俄巴底的担心不是没理由的,三年来以利亚忽然人间蒸发,不知所终,亚哈遍寻不获。俄巴底当然不知道耶和华已经吩咐以利亚要让亚哈看见他(第1节),他也不知道以利亚正遵行神的吩咐「要让亚哈见到他」(第2节),他担心的是当他向亚哈报告后,万一以利亚再次消失,亚哈一定杀他泄愤。
至于俄巴底为何认为自己不该有这恶果,他就说出他曾拯救耶和华的众先知一事(第13节),证明他是一个敬畏耶和华的人(第12节下),以利亚的吩咐会令他被杀(第14节)。
对于俄巴底的忧虑,以利亚也以誓言回复,「我指着所事奉永生的万军之耶和华起誓」带我们回到第17章第1节的起誓格式。从前他宣告没有露水没有雨水的日子开始,现在他说他要让亚哈见到他(第15节)。
在以利亚的誓言保证下,「俄巴底就去与亚哈相见,告诉亚哈。」(第16节上)结束了俄巴底与以利亚的段落。
第16节下半节「亚哈就去与以利亚相见」,开始了亚哈和以利亚的段落(第17-19节)。
亚哈与以利亚的段落由两段说话组成,先是亚哈对以利亚的指控:「给以色列惹麻烦的这个人就是你吗?」(新译本第17节)然后是以利亚的回复,共两部分。先是以利亚对亚哈指控的还击(第18节),然后是他对亚哈的吩咐(第19节):「现在你要打发人,召集以色列众人,到迦密山,到我那里去;还有耶洗别所供养的四百五十个巴力的先知和四百个亚舍拉的先知。」
亚哈对以利亚吩咐的执行(第20节),把故事带到新阶段:在迦密山的一幕(第21-46节)。这一幕解释了为何耶和华自己要降雨在地上,但要以利亚先让亚哈见到他(第1节)。
思想:
谁是罪魁祸首?亚哈指控以利亚是给以色列惹麻烦的人。以利亚的还击是:「使以色列遭殃的不是我,而是你和你的父家,因为你们离弃耶和华的诫命,去随从巴力。」在指控别人之前,有没有想过自己才是祸患的根源,问题的所在?
既然旱灾是由拜巴力而起,那么在耶和华降雨之前,先要解决的就是对巴力的敬拜。真正的问题若不解决,引伸出来的问题就不能解决。