经文：王上18:20-29

20亚哈就派人到以色列众人那里，召集先知上迦密山。21以利亚近前来对众百姓说：「你们心持二意要到几时呢？如果耶和华是神，就当顺从耶和华；如果是巴力，就当顺从巴力。」百姓一言不答。22以利亚对百姓说：「作耶和华先知的只剩下我一个；巴力的先知却有四百五十人。23请给我们两头牛犊，巴力的先知可以为自己挑选一头牛犊，切成小块，放在柴上，不要点火；我也预备一头牛犊放在柴上，也不点火。24你们求告你们神明的名，我也求告耶和华的名。那应允祷告降火的就是神。」众百姓回答说：「好主意。」25以利亚对巴力的先知说：「因为你们人多，先挑选一头牛犊，预备好了，求告你们神明的名，却不要点火。」26他们把所给他们的牛犊预备好了，从早晨到中午，求告巴力的名说：「巴力啊，求你应允我们！」却没有声音，也没有回应。他们就在所筑的坛四围蹦跳。27到了正午，以利亚嘲笑他们，说：「大声求告吧！因为它是神明，它或许在默想，或许正忙着，或许在路上，或许在睡觉，它该醒过来了。」28他们大声求告，按着他们的仪式，用刀枪刺割自己，直到浑身流血。29中午过去了，他们狂呼乱叫，直到献晚祭的时候，却没有声音，没有回应的，也没有理睬的。

对于以利亚的吩咐（第19节），亚哈的执行记载在第20节。故事的场景来到迦密山，被召集到这里的有以色列的众人和（巴力的）众先知。第21节至第24节是以利亚对以色列众人的话，第25节至第29节是以利亚对巴力先知的话，每部分都由两小段组成（18:21、22-24；18:25-26、27-29）。

以利亚先以问句质问以色列众人：「你们心持二意要到几时呢？」「心持二意」一语中，原文所用的分词的意思是「跛行」（第26节译作「蹦跳」），用广东话来说就是行路时「趷下趷下」。现以「跛行」动作的摇摆，引伸为心意的摇摆。「二意」所指的就是耶和华和巴力。以色列人「心持二意」的意思不是他们犹豫不决，还没有选定，他们明明已经选了巴力，对巴力更是满有信心（第24节），所以「心持二意」的意思是他们选了巴力的同时，又想要耶和华。以利亚的话有几个重点；第一，以色列人在两者中只能二选一，他们不能又追随耶和华，又追随巴力。准确点说，追随巴力的人或会认为他们可以同时追随耶和华，但追随耶和华的人绝不可以同时追随巴力。第二，在耶和华和巴力两者之中，只有一位是神，绝不可能两位都是。第三，选择追随哪一位的准则就是哪一位才是神。对于以利亚的质问，百姓没有回答一句话。

以利亚对百姓说的第二段话（第22-24节）是向他们提出一项挑战。挑战的目是要向百姓证明巴力不是神，耶和华才是。首句指出，在人数上巴力先知占绝对优势，他们有450人，以利亚只得1人。第二句不是说「你们（指以色列众人）请给我们两头牛犊」，而是「让他们（指巴力先知）」给我们两头牛犊，也「让他们」为自己先选一只。所以，在这场对决中，让巴力先知们全面占优。对决的方式是双方各自筑坛（第26、32节），把牛犊「切成小块，放在柴上，不要点火」（第23、33节），然后双方各自呼求自己的神，呼求的内容该是求神降火下来烧尽祭物，那以火回应的就是神。对于以利亚的挑战，以色列人有话说了，他们说：好主意。反映出他们对巴力有十足的信心。

在百姓的支持下，对决开始。以利亚对巴力先知两次说话，巴力先知两次都照以利亚的话行。两个段落的结束都是「没有声音，没有回应的」（第26、29节），第二段结束多加一句「也没有理睬的」。

以利亚对巴力先知第一次说话的内容（第25节）乃按照先前与百姓约定的话。以利亚说：「…预备好了，求告你们神明的名…」。巴力先知就照着行，「…（他们）预备好了…求告巴力的名…」（第26节）。第26节首句「他们取了那给他们的一只牛犊」好像和上文第23节不协调，其实这只是作者省略的说法：他们提供了两只牛犊，他们也先选了一只，然后以色列人就把他们选定的一只给他们，他们就取了那给他们的那只牛犊。接着他们就预备献祭的事项，由早晨到午间，他们呼求「巴力啊，求你应允我们！」只是「没有声音，也没有回应」。因此他们把行动升级，「在所筑的坛四围蹦跳」。「蹦跳」是对巴力先知的一种嘲讽，他们的舞姿是「趷下趷下」。

到了中午，以利亚再向他们说话，嘲笑他们。说话的重点是「大声求告吧！」然后解释为甚么要大声求告呢？「因为…」（第27节）。于是，他们就按以利亚的吩咐「大声求告」，而且把行动再次升级，用刀枪自刺，直至浑身流血（第28节）。真的不是闹着玩的啊！可惜甚么都没有发生，「没有声音，没有回应的，也没有理睬的。」「没有声音，没有回应的」肯定是指巴力，「没有理睬的」一句可以指以色列人，意思是连以色列人都不理会他们了。毕竟他们足足弄了一整天，到献晚祭的时候了。

思想：

在这场戏剧性的对决中，作者只用一节经文（第26节）就记录了巴力先知们的预备和祈祷（他们的祈祷在原文甚至只有两只字），有别于下文以利亚献祭预备的仔细和较长篇幅的祷告内容。作者记录巴力先知的重点是他们用了的时间，大声呼叫，两次升级的行动。然后重复「没有声音，也没有回应」的结果。假的东西，任你用更多的时间、付出更多的努力，终归是徒然。