經文﹕歌羅西書三17-21

17你們無論做甚麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，借著他感謝父上帝。

18你們作妻子的，要順服自己的丈夫，這在主裡面是合宜的。

19你們作丈夫的，要愛你們的妻子，不可虐待她們。

20你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。

21你們作父親的，不要惹兒女生氣，恐怕他們會灰心。

由三18到四1，保羅的目光轉到更具體的家庭關係上面，或許這是因為昔日的教會聚會一般都在家裡進行。在當時的社會里，家庭成員可包括父母、夫妻和兒女，還有在家中服侍的僕人。於是，當保羅轉入家庭關係這個話題時，很自然也關注到主人和僕人的相處。三17是一個大原則：「你們無論做甚麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，借著他感謝父上帝。」這裡，保羅特別提到「奉主耶穌的名」(in the name of the Lord Jesus)，其含意可表示一種身份認同(即「你們都是接受了主基督耶穌的人」，如西二6)、以主耶穌為本的作事方式(即「你們既已穿上了新人，就應當照著主的形像不斷更新」，如三8-10)、承認主耶穌在萬有中居首位(如一18)或向萬有的主支取能力(如一16-17)等等。如此看來，信徒與耶穌基督所建立的多方面關係就在一句簡單的說話上(「奉主耶穌的名」)結合起來。保羅提醒所有跟隨主的人，無論做甚麼事都應當與基督徒的身份相稱、按照主基督的形像、服從基督的權柄及倚靠基督的能力。這個大原則同時適用在家庭關係上面。

保羅提醒作妻子的要順服自己的丈夫，同時提醒作丈夫的要愛妻子，不可虐待、苦待她們。若「順服」表達了一個垂直的層級關係，那麼保羅便沒有用脫去舊人的觀點把整個以丈夫、父親為首的家庭制度推翻。在一些宣揚女權主義的人士眼中，保羅的教導明顯是不夠徹底的。或許在當時基督徒只屬少數的形勢下，保羅不認為推翻整個父權制度是合乎現實的做法。或許在保羅的觀念里，只要各人都奉主耶穌的名行事為人，父權制度根本就不存在問題。無論如何，在既定的家庭制度里，妻子要順服丈夫，丈夫也要愛妻子，這是聖經一貫的教導(弗五22-33；彼前三1-7)。

這個看法也延伸到父母子女的關係上。保羅提醒作兒女的，要凡事聽從父母，同時提醒作父親的，不要惹兒女生氣，恐怕他們會灰心。此處為何不提母親呢？明顯地，在昔日的父權主義社會里，父親乃是一家之主，當妻子順服丈夫的時候，父親的意見就等同母親的意見，並不存在兩把聲音。當保羅提醒父親的時候，同時也間接地提醒了作為母親的人。當然，「凡事聽從父母」的吩咐必須在三17這個大前提下遵行。即是說，只有當父母無論做甚麼事都奉主耶穌的名時，這樣作兒女的就應當凡事聽從父母了。

思想：基督徒要徹底地改變各種社會制度嗎？我們是否在作任何事情前都想想「奉主耶穌的名」有何意義呢？我們作兒女的，有沒有凡事聽從父母？作父母的，怎樣做才不惹兒女生氣？夫妻之間亦要如何彼此相待呢？