1約西亞的兒子猶大王約雅敬登基時，有這話從耶和華臨到耶利米，說：2「耶和華對我如此說：你要為自己做皮帶和木軛，套在你的頸項上，3然後托那些來到耶路撒冷，到猶大王西底家那裏的使節，把皮帶和木軛送到以東王、摩押王、亞捫王、推羅王、西頓王那裏，4且囑咐他們轉達他們的主人。萬軍之耶和華－以色列的神如此說，你們要對你們的主人這樣說：5我用大能和伸出來的膀臂創造大地和地上的人民、牲畜。我看給誰合適，就把地給誰。6現在我將全地都交在我仆人巴比倫王尼布甲尼撒手中，也把野地的走獸給他使用。7列國都要服事他和他的子孫，直到他本國遭報的日期來到；那時，許多國家和大君王要使他作奴隸。8「無論哪一邦、哪一國，不肯服事巴比倫王尼布甲尼撒，不把頸項放在他的軛下，我必用刀劍、饑荒、瘟疫懲罰那邦，直到我藉巴比倫王的手毀滅他們。這是耶和華說的。9至於你們，不可聽從你們的先知和占蔔的、做夢的、觀星象的，以及行邪術的；他們對你們說：『你們必不致服事巴比倫王。』10他們向你們傳的是假預言，要叫你們遠離本地，以致我將你們趕出去，使你們滅亡。11但哪一邦肯把頸項放在巴比倫王的軛下服事他，我必使那邦仍在本地存留，在那裏耕種居住。這是耶和華說的。」
耶利米書二十七章至二十九章的內容記載了上主對巴比倫的計劃，及反駁假先知的記錄，當中記錄了大約是公元前595年底至594年初發生的事。當時的大背景是巴比倫和埃及兩大帝國正在爭霸，巴比倫王尼布甲尼撒攻打埃及失敗，結果是兩敗俱傷。那時，有些政客就借助假先知的口傳出上主要猶大國趁此機會爭取獨立，從而鼓勵約雅敬王脫離巴比倫的管轄，結果約雅敬王聽從了他們的計謀，計劃與埃及結盟，從而脫離巴比倫的統治。可是尼布甲尼撒王回朝後重整旗鼓，更聯合敘利亞、摩押和亞捫等其他部落勢力，在公元前598年12月再次進攻猶大，這次對猶大帶來極大的破壞。最後猶大王約雅敬被擄到巴比倫，尼布甲尼撒更將聖殿部份寶物帶回巴比倫，放在皇宮裏（歷代誌下三十六6-7）。
約雅敬的兒子約雅斤繼位為猶大王，他登基才三個月又十天，巴比倫王尼布甲尼撒再次派兵攻打猶大，約雅斤帶著母親和官員一起投降。這一次，尼布甲尼撒王更擄掠了聖殿的財寶，並毀壞所羅門王為聖殿所制造的一切金器，更帶走一萬多名猶大國的菁英作俘虜，只留下最窮苦的人。巴比倫王改立約雅斤的叔叔瑪探雅作猶大王，並改名西底家。
在耶利米書二十七章1-11節，上主吩咐耶利米用一個象征性的動作來告訴以色列及鄰近的邦國必需向巴比倫投降。「耶和華對我如此說：你要為自己做皮帶和木軛，套在你的頸項上，然後托那些來到耶路撒冷，到猶大王西底家那裏的使節，把皮帶和木軛送到以東王、摩押王、亞捫王、推羅王、西頓王那裏」（二十七章2-3節）。
第一節告訴我們，這是約西亞的兒子西底家王統治的初期，時間大約是公元594年，西底家應該是約雅敬的弟弟。「軛」是農夫架在牛脖子上，用來控制牛耕田的工具，也指用來放在囚犯頸項上的枷鎖。在這裏，先知用「軛」來表達上帝已揀選了巴比倫作祂的仆人，要借著巴比倫王來把猶大國以及鄰近的國家當作耕牛或是囚犯一般。
西底家王第四年（公元前593年），鄰近的國家派出代表到耶路撒冷與西底家王秘密會面，商談結盟反對巴比倫的計劃。上主要耶利米不單傳信息給西底家王，也傳給那些使者本國的君王。上主不單向祂的百姓說話，也向列國說話，因為祂是全地的主。
這次宣告有一個重點是：上主是全地的主，祂是統領世界的萬軍之耶和華－以色列的神，就是當時最強大的巴比倫也不自覺地成為祂的仆人。上主已經揀選了巴比倫作祂的仆人。第4-7節這樣說：「以色列的神如此說，你們要對你們的主人這樣說：我用大能和伸出來的膀臂創造大地和地上的人民、牲畜。我看給誰合適，就把地給誰。現在我將全地都交在我仆人巴比倫王尼布甲尼撒手中，也把野地的走獸給他使用。列國都要服事他和他的子孫，直到他本國遭報的日期來到；那時，許多國家和大君王要使他作奴隸。」
這件事從表面看來完全是災難性的，對耶利米本國的同胞而言，更是帶有侮辱性。先知叫本國向敵人投降，他們可能視他為賣國賊。但上主才是掌管歷史的主，祂的揀選是人必需接受的。對於當時面對上主審判的猶大國而言，投降是最佳的出路。第11節：「但哪一邦肯把頸項放在巴比倫王的軛下服事他，我必使那邦仍在本地存留，在那裏耕種居住。這是耶和華說的。」（第11節）。
思想：
- 你願意順服上主揀選的主權嗎？
- 你曉得上主在你生命中的計劃嗎？
