經文：帖撒羅尼迦前書二1-6
1弟兄們，你們自己知道我們來到你們那裏並不是徒然的。2我們從前在腓立比蒙難受辱，這是你們知道的，可是我們還是靠着神給我們的勇氣，在強烈反對中把神的福音傳給你們。3我們的勸勉不是出於錯誤，也不是出於污穢，也不是用詭詐。4但神既然認定我們經得起考驗，把福音託付我們，我們就照着傳講，不是要討人喜歡，而是要討那考驗我們的心的神喜歡。5因爲我們從來沒有用過諂媚的話，這是你們知道的，也沒有藏着貪心，這是神可以作證的。6-7我們作爲基督的使徒，雖然可以受人尊重，卻沒有向你們或向別人求榮耀，反而在你們當中心存溫柔，如同母親哺乳自己的孩子。
保羅在二2（和合本）稱神爲「我們的神」。他不是要將神私有化，而是要強調他們跟神的密切關係，他接着談到的身分和使命，通通跟神相關，神不在他們以外。正如前面一5他提到「我們的福音」。福音不是屬於他們的，而是屬於神的，所以在二2他又說「神的福音」。「我們的福音」的意思是，保羅等已將自己與福音緊密相連，他們已將所有押注在其上。
保羅在二3-6說了一連串較爲辯護性的否定語句，有人認爲這顯示他在作自辯。如此，他所說的或許是爲了迴應一些外界的批評。這個假設是可能成立的。畢竟保羅和帖撒羅尼迦信徒，都分別面對敵對者的批評和迫害，他們要挑出保羅的言論和事工的種種「弊端」，作爲指控他的證據。
敵對者的指控會是甚麼呢？證諸下面保羅的答辯，大抵他們宣稱：保羅等是用招搖撞騙、妖言惑眾的手法，迷惑帖撒羅尼迦人接受他們所傳的宗教；但是，在拉攏了一羣人入教後，他們又不負責任地離去，沒有盡力扶助建立初信者，丟棄信徒如同棄嬰。保羅針對這樣的批評作出答辯。
「我們的勸勉不是出於錯誤，也不是出於污穢，也不是用詭詐。」（二3）保羅宣稱，他們所作的教導，沒有錯謬的內容（「不是出於錯誤」，指來源乃正確的，因爲來自神），沒有不潔的動機，在方法上也沒有用甚麼欺騙性的手段。換言之，內容、動機和手法全都正確，無可指摘。
「但神既然認定我們經得起考驗，把福音託付我們，我們就照着傳講，不是要討人喜歡，而是要討那考驗我們的心的神喜歡。」（二4）「考驗」就是經考驗而認可的意思，今天的慣說是「認證」（certified）。保羅指出他的傳福音是身不由己的行動，不是自己選擇了這個工作，而是神揀選了他，認可他的身分，將這個使命交託給他，所以這是沒得選擇的命定。
除了使命沒得選擇外，他要傳講的內容也不是出於自身的喜好，作爲傳信息的使者，信息的內容不由他自訂，卻是差遣他的那位吩咐他傳講的，所以他只能照樣講。保羅補充說，他所傳講信息的行動和要傳講的內容，既不是出於自身的喜好和選擇，也同樣不是迎合要傳講的對象的喜好和選擇，許多人不喜歡他所傳的道的內容（猶太人特別如此），不喜歡他來到他們中間，但保羅仍堅持這樣做，目的不是要討人的歡心，而是要討那位揀選和呼召他的神喜歡。
「而是要討那考驗我們的心的神喜歡」：保羅再次強調神的考驗和認可。他大概是借用了耶十一20的說法，神是鑑察人心、辨明是非的主，我們所做的一切，最終都要在祂的審判臺前交賬，接受祂的評斷，而祂是無所不知的，沒有人可以糊弄神，所以，我們必須以向祂交賬的心態來實踐今天的任務。我們事奉的起點是神認可我們的身分，事奉的終點則是神認可我們的成果。
「因爲我們從來沒有用過諂媚的話，這是你們知道的，也沒有藏着貪心，這是神可以作證的。」（二5）「諂媚的話」就是討好聽眾，說他們喜歡聽的信息，藉以爭取他們的支持（贊，like）。「藏着貪心」是以一副面具遮蓋着裏面的貪婪。保羅說他傳福音，完全沒有爲自己圖甚麼的打算，不爲博取掌聲，不爲獲得任何人間的好處。
「我們作爲基督的使徒，雖然可以受人尊重，卻沒有向你們或向別人求榮耀。」（二6）保羅淡泊名利，卻對自己的使徒身分非常執着，確信他是耶穌基督所親自揀選和差派的使徒，不比耶穌在世所揀選的十二使徒爲差（林前九1-2）。但是，他沒有借用使徒身分而期待獲得任何特權。使徒的身分是尊貴的，理應得到信徒的尊重，理應獲得最好的接待和供養，保羅卻一一推辭這些「權利」或「福利」，一方面他不想累着教會，增加他們的負擔（林後十一9）；另方面他的主要使命是向外邦人傳福音，使徒身分只在信徒中間才獲得尊重，未信主的人怎會理會這個身分的特殊性呢？所以，保羅拒絕強調自己的身分，拒絕接受所應享受的待遇，爲的是不要成爲別人接受福音的攔阻，他不要讓人誤會聽福音是要花錢的（林前九18）。
保羅反覆強調，他所覆述的這些故事，包括行動和事件背後的個人動機，都是真實無訛的；帖撒羅尼迦的信徒可以爲他做見證（二1，2，5，10，11），神也可以爲他作見證（二4，5，10）。
思想：
保羅是個坦蕩蕩的人，相信甚麼，便活出怎樣的人生。自從耶穌基督呼召他，並改變他的生命以後，他便全心全意地跟隨耶穌，遵行耶穌授予的福音使命，毫無保留，雖死不悔。
可以想象，保羅的事奉人生是非常專注的，他竭力要完成傳福音的任務，不畏險難，將個人的得失生死置之度外；他不在乎個人的感受，既不自傲（self glory），也不自憐（self pity），反正他沒有強烈的自我意識（self conscious），無私無畏。
相比之下，我們的事奉夾纏了許多個人得失成敗的計較，又常常陷溺在因得失成敗而衍生的個人情緒中，糾纏不清；所以，我們總是想得多，做不多，瞻前顧後，嘮嘮叨叨；並且，遇上困難挫折，先不說外在的敵人，心中孳生的怯懦埋怨也很容易將自己打敗，半途退場，功敗垂成。
事奉者的目標有兩個，也只有兩個：讓差遣他承擔事奉的神得榮耀，讓他所服事的對象得益處，這是所謂榮神益人。不過，知易行難，要讓自己的思想專注，生命純粹，可得耗用一生來拆毀和建立；我們以保羅的生命爲參照，盡力靠攏。
