經文：哀三1-18

1因耶和華憤怒的杖，我是遭遇困苦的人。

2他驅趕我走入黑暗，沒有光明。

3他反手攻擊我，終日不停。

4他使我皮肉枯乾，折斷我的骨頭。

5他築壘攻擊我，以苦楚和艱難圍困我；

6使我住在幽暗之處，像死了許久的人一樣。

7他圍住我，使我無法脫身；他使我的銅鏈沉重。

8儘管我哀號求救，他仍攔阻我的禱告。

9他用鑿過的石頭擋住我的道路，使我的路徑彎曲。

10他向我如埋伏的熊，如在隱密處的獅子。

11他使我轉離正路，把我撕碎，使我淒涼。

12他拉弓，命我站立，當作箭靶；

13把箭袋中的箭射入我的肺腑。

14我成了全體百姓的笑柄，成了他們終日的歌曲。

15他使我受盡苦楚，飽食茵蔯；

16用沙石磨斷我的牙，以灰塵覆蓋我。

17你使我遠離平安，我忘了何爲福樂。

18於是我說：「我的力量衰敗，在耶和華那裏我毫無指望！」

耶利米哀歌第三章是這五章哀歌的中心，也只有此處提到盟約的盼望，這一章離開錫安女子的稱呼，轉爲以男性的「那人」（1節）來作獨白，當中沒有說明錫安、耶路撒冷、城牆、聖所、祭司、長老、孩童、母親等等這些在一、二、四章都有描述的東西，以致第三章所描述的受苦經驗彷彿離開了歷史性的耶路撒冷被毀，就是主前586年被擄的歷史場景，轉爲以比較普遍性的「那人」的心路歷程，說明比較一般性的受苦，讓任何原因及場景受苦的人都可代入，成爲「那人」，並找到共鳴。

1節以「我是那人」作開始，說明這人接受耶和華憤怒的杖，昔日耶和華的杖是牧杖，正帶領小羊到青草地（詩二十三4），現在同一支杖爲那人帶來憤怒與管教。這樣的序幕便說明那人過去那種詩篇二十三篇的經驗有所逆轉，而事實上，三章1-18節當中有很多描述都與詩篇二十三篇有所相似，我們可用一個列表說明：

由以上的列表可見，三章1-18節的經驗有一些採用了詩篇二十三篇的語法，說明耶和華化安慰的杖爲憤怒，本來引領人到達青草地及水邊，現在卻引領人到黑暗之地；本來帶領人走過死蔭幽谷，但現在卻引領到幽暗之處，使人像死了許久的人；本來會保護人免受敵人攻擊，現在卻成爲此人的敵人，把他撕碎（11節），這種種神牧人的形象的倒轉，叫那人莫明其妙，既然神一早已變了形象，並且沒有盼望改變的原因，所以詩人便在18節指出他在耶和華那裏沒有指望，詩人在神當中找不到盼望，就是因爲這位神已完全變樣。

思想：

昔日像那詩篇二十三篇的神，現在卻成爲完全相反的形象，以致我們無法用過去對神的認知來理解當下苦難中的那人，既有的神學框架不足以應付當下的苦情，既有的蒙福經驗無法重複在當下的自己，便索性以哀歌表明這矛盾的心路歷程，並坦白地表明在神面前沒有盼望，然而，這絕望的心聲只是開始，我們在明天的靈修中便能明白盼望的來源，但盼望還未臨到時，我們有時需要經驗絕望的光景，才能在同時看見真正的盼望，這種絕望中的盼望，就是經文期望我們思想的。