12月28日

父前屈膝

以弗所书三14-17

14因此，我在父面前屈膝—15天上地上的各家都是从他得名的—16为要他按着他丰盛的荣耀，借着他的灵，使你们内心的力量刚强起来；17又要他使基督因着你们的信住在你们心里，使你们既在爱中生根立基，

以弗所书三14-15是在三2-13的长篇插话之后，再次回到三1的主题之中，也为文法不完整的第1节提供了动词的内容，指出保罗是要为信徒祈祷。这里以「因此」作为介绍性的连接词，反映出以下祷告的内容是因着保罗所领受的奥秘而作出的，表示这祷告是为着这福音的使命而发出的。

但是在这里，保罗没有用祷告的字眼，而是以身体动作为象征来代表祷告的行动，这很清楚反映了保罗在这祷告中所持的态度。在犹太人与初期教会里，祷告比较普遍是站着进行的，但圣经也有不少跪下祷告的例子，主要反映祷告者对上帝的敬仰。

我们祷告，不是要将我们的要求告诉上帝，也不是来与祂交谈，而是要来服在祂的主权之下。祷告不是祈求。虽然我们会在祷告中将我们的需要告诉上帝，也将我们的想望向祂陈明，但这些行动只是反映着我们对上帝的倚靠，我们的需要是由祂所供应，我们的愿望──若是合乎祂的旨意──也必须按祂的安排，以祂所定的方式成就。

保罗在这里，借着他自己的榜样，让我们看到祷告中必须有的基本态度，是敬拜与顺服。我们要在上帝面前屈膝。在现代社会中，我们可能已经忘记了屈膝的意义，也不需要有屈膝的举动。我们认为人应该是平等的，我们对在上掌权的人都只会表达尊敬的礼仪，就是有屈膝的举动也只会是外表的仪式。在圣经里，屈膝是敬拜，是完全地降服。在腓立比书二10，上帝要使耶稣基督得着那超越一切的名，以致所有人都要臣服在祂的权柄之下，承认耶稣基督是主。

我们可以祷告，因为上帝是一切的源头。保罗在这里使用家族关系的比喻，他是向父作出这个祷告。在一些圣经抄本之中，在父之后加上「我们主耶稣基督的」，作为补充。在新约，上帝是我们主耶稣基督的父，是很正确和自然的表达，若这是在原文里面，很难解释为何有人会将这片语删减。可见保罗是以一个比较简短也比较亲切的方式，表达出他对上帝的倚靠。

最后，在这祷告的引言中，保罗指出：我们的父是一切创造的源头，天上地上的各家都是从他得名的。上帝是天上所有的属灵势力的掌权者，也是地上各方各族的主宰。这不但反映出我们在祷告中所倚靠的最终权威，也指导我们在祷告中应有的普世关怀，这似乎正是保罗在以下的祷告里所要表达的信息。

思想：

我们在祷告中有甚么态度？我们在祷告中表达怎样的关怀？