他耗盡了一切所有的，又恰逢那地方有大饑荒，就窮困起來。 於是他去投靠當地的一個居民，那人打發他到田裏去放豬。 他恨不得拿豬所喫的豆莢充飢，也沒有人給他甚麼喫的。 他醒悟過來，就說：『我父親有多少僱工，糧食有餘，我倒在這裏餓死嗎？ 我要起來，到我父親那裏去，對他說：父親！我得罪了天，又得罪了你， 從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當作一個僱工吧。』
我們第四天硏讀浪子回頭的比喻，今天的經文描述小兒子分了家產，去到遠方，揮霍無度，耗盡家財，窮途末路，居然去放豬。猶太人視豬為不潔，極度厭惡豬。放豬是最令人反感的工作，比我們今天洗廁所、倒垃圾更令人作嘔。更令人震驚的是，小兒子居然連豬餿也想食！耶穌這樣描述，是叫我們明白這個浪子決定回家的動機，主要是飢餓。而且他是經過嚴密部署的，一方面自願放棄兒子的身分，甘心作一個僱工，另一方面他又排練了一番說話，什麼「得罪了天，又得罪了你」！凡此種種，耶穌並非是要展現小兒子悔改的誠意，剛剛相反，耶穌是用這些手法，令我們明白小兒子回家的動機絕對不純正，種種機心，種種安排，只求三餐溫飽，並非單純的想念父親，渴求回到父親身邊。
這比喻是用浪子不純正的動機，來突顯他的父親那偉大無私的愛。同樣地，天父明知我們去教會敬拜祂，也有各種不純正的動機，祂仍然全然接納我們，居然願意差派愛子死在十字架上，爲了愛我們這些人。上世紀中國人生活艱苦，不少人去教會起初只是爲了拿食物和生活物資，被稱為「喫教」。今天不少教會舉辦免費的派對或聚餐，吸引青少年或長者參加，或許有人覺得這些人去教會 只是爲了喫喝玩樂，不是真誠爲了認識神、敬拜神，所以蔑視這些別有用心的聚會者。其實我們撫心自問，又有多少人最初去教會的動機是百分百純正的？以我自己為例，初中時期沒有什麼朋友，去教會其中一個原因，就是覺得團契內有導師和團友的陪伴，找到關懷和同行者。我是爲了心靈的慰藉，浪子是爲了肚腹飽足，但同樣是不純正的動機。天父當然透徹理解每一個人心中各種古怪的動機，但祂選擇包容我們，用祂無私的愛接納我們，只要求我們回到祂身邊，被祂擁抱在懷裏。然後祂給我們空間，讓我們在祂的大愛中，以感恩之心，學習如何愛神愛人。
思想：
你當初為什麼去教會？真的只是爲了多認識耶穌？
試試想象你就是天父，當年知道你這個兒子種種不純正的動機，你有什麼感受？
你是否可以多一點了解天父對你的愛是何等的偉大？
