经文:希伯来书十19~25
19所以,弟兄们,既然我们靠着耶稣的血得以坦然进入至圣所,20是借着他给我们开了一条又新又活的路,从幔子经过,这幔子就是他的身体。21既然我们有一位伟大祭司治理神的家,22那么,我们该用诚心和充足的信心,同已蒙洁净、无亏的良心,和清水洗净了的身体来亲近神。23我们要坚守所宣认的指望,毫不动摇,因为应许我们的那位是信实的。24我们要彼此相顾,激发爱心,勉励行善;25不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉,既然知道那日子临近,就更当如此。
我们已经读完希伯来书最主要的神学讨论部分(五1~十18),往后的篇幅都是对信徒的劝勉了。
十19至39是作者给信徒的第四个警告,警戒他们不要故意犯罪。可以再分为两段,本段(19~25)是正面的鼓励,下段(26~39)则是负面的警告。
作者在前面花了很长篇幅说明基督作为天上的大祭司所成就的事工,因着祂的献祭果效,我们得以来到上帝的面前。不仅是利未人和祭司,每个人都可以进入会幕里的圣所;不仅是大祭司每年只有一次机会,而是每个人都可以进入至圣所,与上帝建立直接而亲密的关系。我们在上帝面前,「坦然」无惧。
我们之所以有这样的权利,是因为基督开辟了一条通天之路。圣所和至圣所中间是有一幅幔子分隔的,象征上帝和人中间的阻隔;如今这幅幔子变成基督的身体了,祂是上帝和人之间的中保,而这个肉身的幔子(「肉身」也可理解为基督的血,见19)不再成为阻隔,却成了桥梁。惟有借着祂,人们才得以到父那里去(约十四6)。
这位大祭司是上帝的儿子,「治理上帝的家」(参三1~6的论述)。「上帝的家」指的是上帝的百姓,也就是作者如今劝勉的对象(十三22),他通常称为「我们」。这位大祭司在我们身上成就了救赎,我们心中天良的罪的意识(「亏欠」)已被除去,人也得以洁净了。
因着上述种种事实,新关系和新生命带来新的生活要求,作者遂要求我们有更大的信心、盼望和爱心,以为回应。
信心方面:「该用诚心和充足的信心……来亲近上帝。」(22)我们得对主全然忠心和信靠。
盼望方面:「我们要坚守所宣认的指望,毫不动摇,因为应许我们的那位是信实的。」(23)我们得持定上帝给我们的应许,笃信不移。
爱心方面:「要彼此相顾,激发爱心,勉励行善。」(24)我们需要在信徒群体中以爱相待,也要尽量延伸爱心延伸到教外的人中间。
就信徒群体的爱心连系,作者再补充一句,劝告他们要继续参与教会的聚会,维持肢体间的紧密联系。因为现今正处于困难的时刻,信徒面对许多的困难和挑战,有太大的力量要将他们牵引离教,放弃信仰。在这样的处境里,信徒独自面对挑战是很危险的,一不小心便失落信仰,所以必须互相看顾守望,共度时艰。
「不可停止聚会,好像那些停止惯了的人。」这话或指有些人虽然信了耶稣,却不常参与教会聚会,与肢体没有太多联系;或指由于面对亲族社群的压力,已有信徒逐渐跟教会疏远,他们正走在弃教的路上。无论是哪种情况,作者的劝勉都说明一件事:没有人是可以独自走信仰的道路的,我们必须成为教会的一员,与其他信徒成为一体。教会生活必要成为信徒人生的重要组成部分。
离开教会是离开信仰的第一步,这是颠扑不破的定律。古往今来,都有人自信他们可以成为例外,但我看不到有几个成功的个案。
在下文,作者便以信、望、爱的框架,做了更详尽的劝勉。他特别集中讨论信心和盼望这两个要求。
反省:
我们既领受了基督莫大的鸿恩,便应该以充足的信心、爱心和盼望以为回应。你准备好在这三方面自我检视了吗?