经文：以赛亚书9:8-12

8主向雅各家发出言语，主的话临到以色列家。9众百姓，就是以法莲和撒玛利亚的居民，都将知道；他们凭骄傲自大的心说：10「砖块掉落了，我们要凿石头重建；桑树砍了，我们要改种香柏树。」11因此，耶和华兴起利汛的敌人前来攻击以色列，要激起它的仇敌，12东有亚兰人，西有非利士人；他们张口吞吃以色列。虽然如此，耶和华的怒气并未转消；他的手依然伸出。

有圣经学者指出以赛亚书9:8-10:4的主题是：「上帝的怒气临到以色列」，当中有四个审判神谕：

A1:上帝用亚述促百姓转回，以色列家自恃不悔改。（9:8-12）

B1:领袖陷百姓于灾难（9:13-17）

B2:上帝任凭以色列与犹大相争（9:18-21）

A2:亚述：掳掠者成为掠物（10:1-4）

以赛亚书9:8-12的主题是以色列受罚，9:1-7的主题是和平之君来临。两个主题的方向完全相反，为甚么以赛亚书9章出现这种两极的现象呢？因为以赛亚书1-12章的主题是从将来更新的角度看现在的审判。因此，以赛亚书9:1-7讲完和平的君来临，犹大的政权永续后，以赛亚书9:8-12就谈到以色列受罚。将来更新的经文与现在受审判的经文穿插在以赛亚书1-12章，同时以赛亚是南国犹大的先知，所宣告的讯息都是将来耶路撒冷及犹大的复兴。以赛亚书9:8-12谈到以色列，批判成份十分强烈。以赛亚书9:8:「主向雅各家发出言语，主的话临到以色列家」，上帝传送「言语」(dāvār)的对象是雅各家(bĕyaʿăqōv)，不过中文圣经「向」这个介词(Preposition)可以分别翻译为「反对雅各家」(against Jacob)，或是「给雅各家」(to Jacob)。若果按和合本的翻译，以赛亚书9:8下:「落于以色列家」，「落于」(Fallen)意味是沉重的话。细读以赛亚书9:8-12，这些应该是审判的话。因此，笔者觉得以赛亚书9:8的意思是:「主发一言针对雅各家，落于以色列家。」。

以赛亚书9:9：「众百姓，就是以法莲和撒玛利亚的居民，都将知道；他们凭骄傲自大的心说」，经文指北国被亚述打败后仍然骄傲自大，没有从失败中汲取教训。以赛亚书9:10：「砖块掉落了，我们要凿石头重建；桑树砍了，我们要改种香柏树」，有圣经学者认为这是指主前733年亚述王攻入北国，占领大遍土地。北国的人满怀自信地说砖墙塌了不要紧，反正可以用石头建更好的；桑树被砍了，我们却要换香柏树。若果抽离现实处境理解这句话，其实令人振奋和鼓舞；若果在被亚述攻入国境夺取大量土地的时候讲这些话，就令人觉得缺乏危机感。当然在内忧外患底下，宣传正面讯息来团结人民是可以理解的；但是单有「明天会更好」的宣传，而没有实事求事面对问题，只会让问题一直扩大，留给后代承担。结果亚述于主前722年攻陷北国以色列，若果读者有这些历史背景资料，会更加明白为甚么上帝审判北国以色列。

以赛亚书9:11：「因此，耶和华兴起利汛的敌人前来攻击以色列，要激起它的仇敌」，上帝使用北国以色列的敌人惩罚以色列。以赛亚书9:12：「东有亚兰人，西有非利士人；他们张口吞吃以色列。虽然如此，耶和华的怒气并未转消；他的手依然伸出」。北国以色列东西两面受敌，难以应付。「虽然如此，耶和华的怒气并未转消；他的手依然伸出」这句出现5次（以赛亚书9:12、17、21、10:4、5:25）。上帝爱护祂的子民，但是当祂的子民远离上帝、不断犯罪的时候，上帝会掩面不看、甚至会惩罚祂的子民。有些惩罚是小惩大诫，有些则是「虽然如此，耶和华的怒气并未转消；他的手依然伸出」。

默想重点：

北国以色列遇失败后仍然心骄气傲，招致更严重的失败，你愿意以史为鉴吗？

上帝使用北国以色列的敌人惩罚以色列，你有想过上帝会惩罚人的罪吗？

若果你是一位领袖，你愿意谦卑自己，避免犯罪走错路，招致群体受惩罚吗？